La huelga contra la minería en Panamá y la burocracia estatal, atrasaron la llegada de la mano de obra para la recolecta del café en Costa Rica en la cosecha 2023-2024.Esta situación generó que muchos cafetaleros perdieran hasta el 30% de sus cosechas a causa de las lluvias y la escasez de mano de obra recolectora.

Este año tanto las municipalidades de Coto Brus, como de Los Santos y las instituciones estatales involucradas buscan prepararse con anticipación para evitar que haya contratiempos a la hora del ingreso de nicaragüenses y panameños al país.La municipalidad de Coto Brus por ejemplo, en coordinación con el Ministerio de Salud, crearon un formulario donde el productor autoriza que personal del área rectora de salud visite su finca y dicte los aforos permitidos en cada uno de los baches, tal y como ocurrió durante la pandemia, aseguró Maureen Jiménez, Vicealcaldesa de Coto Brus.

En una reunión realizada en el gobierno local de Dota, los representantes de la Zona Sur compartieron con los alcaldes de Tarrazú, Dota y León Cortés sus experiencias en aras de poner en práctica de forma ágil y ordenada el protocolo que el Ministerio de Salud establece para los tiempos de cosecha y que dichos aforos sean de conocimiento del Instituto Costarricense de Café (ICAFE) como ente rector en la materia.

Además, en dicho encuentro tanto representantes de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) como del ICAFE, fueron enfáticos en que los finqueros deben completar los datos necesarios ante el Instituto para que sus trabajadores estén legales en el país y a la vez puedan tener acceso a la póliza de seguro del INS y seguro temporal de la CCSS,durante los meses que dura la recolecta.Para tal fin, se destinan 0,75 centavos de dólar por fanega, para pagar dichas coberturas, así como las Casas de la Alegría y procesos de renovación.Sin embargo; muchos productores no reportan a sus recolectores y esto dificulta el trabajo institucional.

Por su parte el alcalde de León Cortés, Juan Manuel Quirós comentó:» flexibilizar…la pregunta es… como nosotros como gobiernos locales podemos bajar esa información al productor para que aprovechen esas garantías que ya están y puedan tener acceso«.

Fernando Portugués Alcalde de Tarrazú, dijo:» nosotros somos un corredor cafetalero desde Coto Brus hasta Los Santos,del dicho al hecho hay mucho trecho.Tenemos 4600 productores, imagínense al Ministerio de Salud visitando a todos esos sin suficiente capacidad. Por ejemplo en la CCSS los ponen a trabajar más funciones con el mismo personal, todo colapsa«.

Los funcionarios de la Organización Internacional de las Migraciones( OIM), dijeron sentirse positivos con respecto a la labor binacional que el gobierno de Panamá ha venido realizando para levantar un listado de los panameños interesados en ingresar a Costa Rica en tiempo de cosecha, y así poder regularizarlos y contemplarlos en un sistema de dominio común para ambos países.

Los funcionarios de la CCSS presentes, expusieron por su parte que se necesita un último impulso por parte de la Dirección de Migración y Extranjería y el Ministerio de Trabajo, a través de una campaña de normalización, por medio de la inclusión en el Sistema de Trazabilidad Laboral Migratoria( SITLAM).Es importante recalcar que los recolectores costarricenses que también estén trabajando en la temporada de cosecha están cubiertos por estos beneficios.

La representante del Ministerio de Salud, presenta en la reunión, mencionó que se debe de crear un plan estratégico de comunicación para que los tres municipios hablen el mismo idioma, así como buscar la manera de sensibilizar a la población sobre estos asuntos.

Por ahora los representantes de cada institución presentes en la mesa de diálogo, buscarán tener claras sus competencias y tener a mano las herramientas que les permitan un ingreso legal y ordenado de los cerca de 40 mil recolectores que ingresan a Costa Rica entre los meses de agosto y marzo para coger café, pues de su estadía regulada dependerá que tengan acceso al seguro de riesgos de trabajo y a la cobertura médica que ofrece el Estado Costarricense a estas personas de forma temporal.